Право на приватизацию жилых помещений входит в содержание прав нанимателя по договору социального найма.

Приватизация - бесплатная передача в собственность граждан занимаемых или жилых помещений.

Закон о приватизации жилищного фонда дает определение приватизации жилья как бесплатной передачи в собственность граждан Российской Федерации на добровольной основе занимаемых или жилых помещений в государственном и муниципальном жилищном фонде (ст. 1).

Приватизация возможна лишь при соблюдении определенных принципов, предусмотренных Законом о приватизации жилищного фонда в РФ:

- добровольности - для граждан (ст. 1);

- безвозмездности независимо от занимаемого жилья (ст. 11 ч. 1);

- однократности бесплатной приватизации (за исключением несовершеннолетних граждан, которые вправе участвовать в приватизации жилых помещений, занимаемых по договору найма, дважды - до достижения 18 лет в составе семьи; после достижения совершеннолетия - приватизировать предоставленное им жилое помещение согласно ч. 2 ст. 11);

- сохранении у граждан права на приватизацию жилья при переходе государственных или муниципальных предприятий в иную форму собственности или их ликвидации.

При этом жилищный фонд, находящийся в хозяйственном ведении или оперативном управлении учреждений, должен быть передан в хозяйственное ведение или оперативное управление правопреемников этих предприятий, учреждений (если они определены), иных юридических лиц, либо в ведение органов местного самоуправления в установленном порядке с сохранением всех жилищных прав граждан, в том числе права на приватизацию жилья (ст. 18).

В силу ст. 4  Закона о приватизации жилья не подлежат приватизации жилые помещения, находящиеся в аварийном состоянии, в общежитиях, в домах закрытых военных городков, в служебных жилых помещениях, за исключением жилого фонда совхозов и др. сельскохозяйственных предприятий, к ним приравненных.

Однако в отношении служебных жилых помещений право принимать решения об их приватизации было предоставлено как собственнику жилищного фонда или уполномоченному им органу, так и предприятию, за которым закреплен жилищный фонд на праве хозяйственного владения, и учреждению, в оперативное управление которого передан жилищный фонд с согласия собственника (ч. 2 ст. 4 Закона о приватизации жилищного фонда).

Закон о приватизации определяет условия и порядок приватизации жилья. Граждане, занимающие жилое помещение по договору социального найма, вправе приобрести его в собственность с согласия всех совместно проживающих совершеннолетних членов семьи, а также несовершеннолетних в возрасте от 14 до 18 лет.

Согласие это должно быть в письменной форме, при этом учитываются и временно отсутствующие члены семьи.

Жилые помещения приобретаются в общую собственность или в собственность одного из совместно проживающих лиц.

Член семьи, давший согласие на приватизацию жилья, но не пожелавший стать собственником приватизированного жилого помещения, сохраняет право бессрочного пользования данным жилым помещением.