Права потребителей защищает суд. Необходимо учитывать, что потребитель - только физическое лицо, которое заказывает, приобретает, использует товары (работы, услуги) или намеревается это сделать исключительно для личных и иных нужд, не связанных с предпринимательской деятельностью.

Обращение в суд и рассмотрение дела по защите прав потребителей происходят в порядке искового судопроизводства. Исковое заявление - это изложенные письменно требования истца к ответчику, в этом случае потребителя к продавцу, производителю или исполнителю услуги.

По выбору потребителя иск может быть предъявлен (ст. 17 Закона от 07.02.1992 N 2300-1; ст. ст. 28, 29 ГПК РФ):

- по месту нахождения ответчика (продавца, изготовителя, исполнителя услуги).

Примечание. Иск к организации предъявляется по месту нахождения организации, а если ответчиком является индивидуальный предприниматель - по его месту жительства;

- по месту жительства или пребывания потребителя;

- по месту заключения или исполнения договора (продажи товара или предоставления услуги);

- по месту нахождения филиала или представительства основной организации (продавца, изготовителя, исполнителя услуги).

Таким образом, потребитель сам выбирает наиболее удобное для него место обращения в суд.

Кроме этого, иски о защите прав потребителей не облагаются госпошлиной, но только в случае, если цена иска не превышает 1 000 000 руб. (пп. 4 п. 2 и п. 3 ст. 333.36 НК РФ).

Примечание. Если цена иска превышает 1 000 000 руб., то госпошлина уплачивается в сумме, исчисленной в соответствии с пп. 1 п. 1 ст. 333.19 НК РФ и уменьшенной на сумму госпошлины, подлежащей уплате при цене иска 1 000 000 руб.

При цене иска до 50 тыс. руб. иск направляется мировому судье, а свыше - в районный суд (ст. ст. 23, 24 ГПК РФ).

Обязательное досудебное предъявление претензии продавцу (исполнителю) не предусмотрено. То есть потребитель не обязан до подачи иска соблюдать порядок досудебного урегулирования спора. Однако, как показывает практика, направление претензии до суда позволяет разрешить спор быстрее (без длительной судебной процедуры) или облегчить в дальнейшем удовлетворение исковых требований в судебном порядке.